Palak Dal (Spinach Dal) – Easy, Nutritious Indian Comfort Food

Introduction:

Palak Dal, or Spinach Dal, is one of the most wholesome and comforting dishes in Indian cuisine. Combining the protein-rich goodness of lentils with the iron-packed freshness of spinach, this recipe is a staple in many Indian homes. It's simple, nutritious, and satisfying — perfect for a light dinner or a hearty lunch.

This dish is commonly prepared with either toor dal (split pigeon peas) or moong dal (split yellow lentils), simmered gently with onions, tomatoes, garlic, and vibrant green spinach. The final tempering of mustard seeds, cumin, and curry leaves enhances the flavor and gives the dal a distinct Indian aroma that feels like home.

Ingredients:

For the Dal:

½ cup toor dal (or moong dal)
2 cups fresh spinach (palak), finely chopped
1 small onion, chopped
1 tomato, chopped
2 garlic cloves, crushed (optional)
1 green chili, slit (optional)
¼ tsp turmeric powder
Salt to taste
2½ cups water

For Tempering:

1 tbsp ghee or oil
½ tsp mustard seeds
½ tsp cumin seeds
1 dry red chili
5–6 curry leaves
A pinch of hing (asafoetida)

Optional Garnish:

Lemon juice
Chopped coriander leaves

Step-by-Step Instructions:

Cook the Dal: Wash and rinse the toor dal. In a pressure cooker, combine dal, 2 cups of water, chopped tomato, turmeric, and salt. Cook for 3–4 whistles. Let pressure release naturally.
Add Spinach: Once dal is cooked, add chopped spinach and green chili. Simmer for 4–5 minutes until spinach softens.
Prepare Tempering: Heat ghee/oil in a small pan. Add mustard seeds, then cumin, red chili, curry leaves, hing, and garlic. Sauté until fragrant.
Mix & Simmer: Add tempering to the dal and mix. Simmer for another 2–3 minutes.
Garnish: Add lemon juice and coriander leaves before serving.

Serving Suggestions | వడ్డించే విధానం

Serve Palak Dal hot with steamed basmati rice or jeera rice for a wholesome meal.
వేడి పాలక్ దాల్‌ను ఉడికించిన బాస్మతి బియ్యం లేదా జీలకర్ర అన్నంతో వడ్డించండి.
Pair with roti, chapati, or phulka for a light and nutritious dinner.
రోటీ, చపాతీ లేదా ఫుల్కాతో కలిసి తినటానికి అనువైన ఆహారం.
Add a spoon of ghee on top while serving for rich flavor.
వడ్డించే ముందు తరిగిన నెయ్యి చుక్క వేసుకుంటే అదనపు రుచి కలుగుతుంది.
Serve with pickle, papad, or onion salad on the side for extra taste.
పక్కన ఆవకాయ, అప్పడం లేదా ఉల్లిపాయ సలాడ్‌తో వడ్డించండి.

Tips & Variations

Use moong dal for a lighter version.
To make it vegan, use oil instead of ghee.
Add ginger for more flavor and warmth.
Frozen spinach can be used in a pinch.

Health Benefits | ఆరోగ్య ప్రయోజనాలు

Rich in Iron & Folate | ఐరన్ మరియు ఫోలేట్ సమృద్ధిగా:
Spinach is a great source of iron and folate, which help boost hemoglobin and prevent anemia.
పాలక్ (పాలకూర) లో ఐరన్, ఫోలేట్ ఎక్కువగా ఉండడం వల్ల రక్తహీనత నివారించడానికి ఉపయోగపడుతుంది.
High in Protein | ప్రోటీన్ అధికంగా:
The dal (lentils) provide a plant-based protein source, essential for body strength and repair.
పప్పులు శరీర బలానికి అవసరమైన ప్రోటీన్‌ను అందిస్తాయి.
Improves Digestion | జీర్ణక్రియ మెరుగుపడుతుంది:
Both spinach and dal are rich in dietary fiber, which supports gut health and regular bowel movements.
పాలకూర మరియు పప్పుల్లో ఉన్న ఫైబర్, జీర్ణవ్యవస్థకు మంచి సాయం చేస్తుంది.
Low in Calories, High in Nutrition | తక్కువ కాలోరీలు, ఎక్కువ పోషకాలు:
Ideal for weight watchers — keeps you full without excess calories.
బరువు తగ్గాలనుకునేవారికి ఇది సరైన ఆహారం. తక్కువ కాలోరీలతో ఎక్కువ నిండుదనం ఇస్తుంది.
Boosts Immunity | రోగనిరోధక శక్తిని పెంచుతుంది:
Loaded with antioxidants and vitamins A, C, and K, Palak Dal helps protect the body from infections.
పాలకూరలో యాంటీఆక్సిడెంట్లు, విటమిన్లు ఉండటంతో శరీర రోగనిరోధక శక్తి పెరుగుతుంది.

Palak Dal is rich in iron, fiber, and protein. Spinach supports immunity and skin health, while lentils offer energy and aid digestion.

Conclusion:

Palak Dal is the perfect blend of flavor and nutrition. Easy to cook and light on the stomach, it’s a great dinner choice after a long day. Pair with rice or chapati and enjoy the taste of home in every bite!